SURF CITY

Desde principios de los años 60, cuando las costas californianas y australianas comenzaron a estar saturadas, y el avión se popularizó como medio de transporte global, numerosos surfistas de aquellos lugares buscaron olas en zonas de Europa y África. Marruecos se convirtió en uno de los destinos más importantes, alcanzando durante los años 70 su máximo apogeo como lugar que mezclaba exotismo con excelentes olas. La Península Ibérica se convirtió, además de en zona explorable, en lugar de paso hacia la meta final, en el sur de Marruecos. Desde mediados de los años 60, gracias a surfistas como Peter Troy que había llegado a Canarias en 1963 y que publicó un libro con la narración de sus viajes por el mundo, se corrió la voz de que frente a las costas africanas había unas islas, que pertenecían a España, donde había unas olas impresionantes y aguas cálidas: “el Hawái del Atlántico” lo llamó. Desde entonces, muchos norteamericanos viajaron directamente en avión a las islas. Otros extranjeros, principalmente norteamericanos, australianos, franceses y británicos, daban el salto desde El Aaiún, que hasta 1975 fue provincia de España (Sahara Español), y presentaba comunicación regular por barco con Canarias. Otros zarparon desde Cádiz. Había nacido el surf en la playa de Las Canteras.

Otra forma de disfrutar de las olas es mediante tablas de Bodyboard o buguis, muy populares en toda la bahía del Confital. Pionero en esta modalidad, Ulises Betancor comenzó en los años 70 con tablas fabricadas por él mismo. Su taller era un punto de encuentro entre los jóvenes que se iniciaban en el surf y en el bugui.

La ciudad de Las Palmas es reconocida a nivel mundial como una de las mayores canteras de bugueros del mundo, con campeones de España y Europa así como participantes en circuitos internacionales.